เหล็กหลอมมีความแข็งแรงกว่าเหล็กธรรมดาจริงๆ (เช่น วัตถุดิบที่ยังไม่แปรรูปหรือเหล็กหล่อ) "ความแข็งแกร่ง" นี้สะท้อนให้เห็นไม่เพียงแต่ในความแข็งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความทนทานและความน่าเชื่อถือด้วย
เมื่อผ่านกระบวนการตีเหล็ก โลหะจะผ่าน "วิวัฒนาการเชิงลึก" จากภายในสู่ภายนอก ต่อไปนี้คือสาเหตุทั่วไปบางประการว่าทำไมจึงแข็งแกร่งขึ้น:
1. "การบดอัด" ภายใน
เหล็กธรรมดา: ไม่ว่าจะหล่อหรืออยู่ในรูปแบบแท่งเดิม เหล็กธรรมดาย่อมมีรูเล็กๆ หรือช่องว่างเล็กๆ ที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เช่นเดียวกับฟองน้ำที่มีรูเล็กๆ บริเวณเหล่านี้มักจะเกิดปัญหาภายใต้ความเครียดได้มากที่สุด
เหล็กหลอม: ภายใต้แรงกดดันมหาศาล รูเล็กๆ เหล่านี้จะถูกทำให้เรียบและเชื่อมเข้าด้วยกัน ทำให้โลหะทั้งชิ้นมีความหนาแน่นเท่ากับบล็อกแข็ง หากไม่มีข้อบกพร่องภายใน ชิ้นส่วนจะแข็งแรงขึ้นตามธรรมชาติ
2. จัด "เส้นใยกล้ามเนื้อ" ให้ตรงกับรูปร่าง
เหล็กธรรมดา: โครงสร้างเกรนภายในค่อนข้างสุ่ม ขาดทิศทางที่ตายตัว
เหล็กหลอม: ในระหว่างกระบวนการตีขึ้นรูป โครงสร้างผลึกภายในของโลหะจะเสียรูปและจัดเรียงใหม่ ก่อให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า "เส้นไหล" ซึ่งคล้ายกับลายไม้หรือเส้นใยกล้ามเนื้อของร่างกายมนุษย์ การตีขึ้นรูปจะจัด "เส้นใย" เหล่านี้ให้เป็นระเบียบตามรูปร่างของชิ้นส่วน
ข้อได้เปรียบ: เมื่อชิ้นส่วนถูกกระแทก โครงสร้างที่เรียงตัวกันนี้จะช่วยเพิ่มความต้านทานแรงดึงและความต้านทานต่อการแตกหักได้อย่างมาก ทำให้มีความยืดหยุ่นมากกว่าเหล็กธรรมดามาก
3. มีความเหนียวมากขึ้น มีแนวโน้มที่จะแตกหักน้อยลง
ประสิทธิภาพการทำงาน: เหล็กธรรมดาบางครั้งอาจมี "เปราะ" ค่อนข้างมากเมื่อถูกกระแทกอย่างรุนแรงและแตกร้าวโดยตรง
ความได้เปรียบในการปลอมแปลง: หลังจากนั้น การตีเหล็ก ความเหนียวของโลหะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งหมายความว่าภายใต้แรงกดดันที่รุนแรง มันจะเสียรูปเล็กน้อยก่อนที่จะแตกสลายเหมือนแก้ว คุณลักษณะนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมที่มีความสำคัญต่อความปลอดภัย เช่น ยานยนต์และเครื่องจักรกลหนัก
4. อายุการใช้งานยาวนานขึ้น
เนื่องจากโครงสร้างที่สม่ำเสมอและหนาแน่นกว่า ชิ้นส่วนเหล็กหลอมจึงมีโอกาสน้อยที่จะเกิดรอยแตกร้าวเมื่อล้าในระหว่างการใช้งานความเครียดซ้ำ ๆ (เช่น ก้านลูกสูบในเครื่องยนต์หรือเกียร์ในโรงงาน) ซึ่งหมายความว่าชิ้นส่วนที่ทำจากเหล็กหลอมจะมีอายุการใช้งานยาวนานขึ้น ซึ่งช่วยลดค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาและเปลี่ยนทดแทน
